La saison des amours

Attirés par l'odeur de l'urine d'une femelle en chaleur, les tigres mâles sortent de leur territoire. Quand deux mâles se rencontrent, ils cherchent à s'intimider en montrant leurs dents et leurs griffes. En général, l'un deux s'en va avant qu'un combat n'éclate. Celui qui reste s'accouple plusieurs fois avec la femelle avant de s'en aller lui aussi. En rut, ils s'accouplent plusieurs fois par jour; l'accouplement est bref et ne dure pas plus de quinze à vingt secondes. Après une période variant entre 93 et 111 jours suivant les espèces, la femelle met au monde 2 à 4 petits qui seront aveugles pendant 10 jours.
 

Les étapes de la parade nuptiale

L'acte de reproduction

Les étapes de la naissance

Une naissance bien cachée

Après l'accouplement, les petits se développent pendant 15 semaines dans le ventre de leurs mère. La mère donne naissance à ses petits dans un buisson touffu.
 

Des petits sans défense

La tigresse donne naissance à une portée de 2 ou 4 petits. Ils naissent sourd et aveugles et pèsent environ 1 kilo. Aussitôt, la mère les lèche vigoureusement et leur donnent la tétée. Elle les allaite pendant 8 semaines et leur apporte des petites proies.

C'est la femelle qui s'occupe de l'éducation des petits. Elle les accompagne jusqu' à ce qu'ils aient l'âge d'être autonome. Elle joue régulièrement avec eux. Cette activité primordiale leur permet d'acquérir expérience et habileté. Elle les protège contre tous les agresseurs. Au bout de six mois, elle peut les laisser seuls pendant plusieurs jours dans la tanière pendant qu'elle chasse, puis encore plus tard, elle les emmène avec elle. À 11 mois, ils sont capables de chasser seuls et à 16 mois, ils peuvent s'attaquer à de grandes proies. Les petits restent en général 2 à 3 ans avec leur mère, qui peut ensuite s'accoupler à nouveau.

La femelle transporte ses petits en les agrippant au cou.
Non non, ca ne leur fait pas mal !!